Arafat : le cœur du Hajj et le jour le plus important de l'année guide complet
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Le 9 Dhul Hijjah, les pèlerins se rendent à Arafat pour accomplir le Wuquf, la station à Arafat. Il s’agit du moment central du Hajj.
Le pèlerin y accomplit Dhuhr et ‘Asr, consacre une grande partie de son temps aux invocations, au dhikr et au repentir, puis reste à Arafat jusqu’au coucher du soleil avant de partir vers Muzdalifah.
Il n’est pas nécessaire de monter sur Jabal ar-Rahmah ni de se tenir à un emplacement particulier : tout Arafat est un lieu de station.
Arafat : pourquoi cette journée est-elle le cœur du Hajj ?
Parmi toutes les étapes du pèlerinage, aucune n’occupe une place comparable à Arafat.
Chaque année, le 9 Dhul Hijjah, les pèlerins quittent Mina et convergent vers cette vaste plaine située à l’est de Makkah pour accomplir le Wuquf à Arafat.
Cette station constitue un pilier du Hajj. Son importance a été résumée par le Prophète Mohammad ﷺ dans une parole devenue indissociable d’Arafat.
« Le Hajj, c’est Arafat. »
En quelques mots, Mohammad ﷺ a résumé la place exceptionnelle de cette journée. Arafat n’est pas une simple étape du pèlerinage : le Wuquf qui y est accompli constitue l’un de ses piliers essentiels. Le pèlerin doit donc atteindre Arafat pendant le temps prescrit pour accomplir ce rite.
Rapporté notamment par At-Tirmidhi, An-Nasa’i et Ibn Majah.
Qu’est-ce qu’Arafat ?
Arafat est une vaste plaine située à environ 20 kilomètres à l’est de la Mosquée Sacrée de Makkah.
Le 9 Dhul Hijjah, elle accueille les pèlerins venus accomplir l’une des étapes fondamentales de leur Hajj.
Contrairement à Mina et Muzdalifah, Arafat se situe en dehors des limites du Haram.
Cette distinction géographique est importante, mais pour le pèlerin la priorité est surtout de s’assurer qu’il se trouve réellement à l’intérieur des limites d’Arafat pendant le temps du Wuquf.
Pourquoi Arafat est-il si important ?
Le Hajj comporte plusieurs rites et plusieurs jours, mais le Wuquf à Arafat possède un statut particulier.
Le pèlerin peut rencontrer des difficultés dans certaines étapes du Hajj. Certaines règles possèdent des compensations selon les situations.
Mais manquer complètement la station à Arafat pendant son temps prescrit signifie manquer un pilier essentiel du Hajj.
Voilà pourquoi la préparation du pèlerin doit lui permettre de comprendre précisément où il doit être et ce qu’il doit accomplir durant cette journée.
Que faire à Arafat ? Le déroulement de la journée
Plutôt que de mémoriser une longue liste, il est plus simple de visualiser la journée dans son ordre.
Le pèlerin se dirige vers Arafat et s’installe dans la zone attribuée à son groupe.
Lors du Hajj du Prophète Mohammad ﷺ, Dhuhr et ‘Asr furent regroupées et raccourcies à Arafat.
Le pèlerin consacre cette période au rappel d’Allah, aux invocations, au repentir et à la demande de pardon.
Il invoque pour lui-même, sa famille, ses proches et la communauté musulmane.
Le pèlerin qui est arrivé dans la journée demeure à Arafat et ne part pas simplement plus tôt pour éviter la circulation.
Une fois le soleil couché, le pèlerin quitte Arafat avec calme et poursuit son Hajj vers Muzdalifah.
Dhuhr et ‘Asr à Arafat
Le long récit de Jabir ibn ‘Abdillah رضي الله عنه décrivant le Hajj du Prophète Mohammad ﷺ constitue une référence essentielle pour comprendre cette journée.
Le Prophète Mohammad ﷺ accomplit Dhuhr puis ‘Asr à Arafat, regroupées et raccourcies.
Il se consacra ensuite au Wuquf et aux invocations jusqu’au coucher du soleil.
Quand commence et quand se termine le Wuquf à Arafat ?
C’est l’une des questions les plus importantes pour comprendre Arafat.
Le hadith relatif à Arafat rapporte que celui qui atteint Arafat avant l’apparition de l’aube du jour du sacrifice a atteint ce rite.
Dans le déroulement normal suivi par le pèlerin, la journée du 9 Dhul Hijjah est organisée autour de la présence à Arafat, puis du départ après le coucher du soleil vers Muzdalifah.
Le Prophète Mohammad ﷺ resta à Arafat jusqu’au coucher complet du soleil avant de poursuivre vers Muzdalifah.
Pour le pèlerin qui suit son groupe normalement, le repère pratique est donc très simple : ne quittez pas Arafat avant le coucher du soleil simplement pour gagner du temps.
Comment savoir si l’on est bien dans les limites d’Arafat ?
Cette question est beaucoup plus importante qu’elle ne paraît.
Le Wuquf doit avoir lieu dans les limites d’Arafat.
Durant le Hajj moderne, les zones sont organisées et signalées. Les groupes de pèlerins sont normalement installés dans des secteurs définis.
Le plus simple est donc de rester dans la zone attribuée par votre organisation et de ne pas partir seul à la recherche d’un endroit que vous considéreriez comme plus spirituel.
Vous n’avez pas besoin d’atteindre Jabal ar-Rahmah pour que votre Wuquf soit valide.
Arafat : ce qui est indispensable et ce qui ne l’est pas
Ce qui compte réellement
Le Wuquf doit avoir lieu à Arafat.
La station doit être accomplie pendant sa période prescrite.
Invocations, dhikr, repentir et demande de pardon occupent une place centrale.
Le pèlerin arrivé dans la journée poursuit ensuite vers Muzdalifah après le coucher du soleil.
Ce qui n’est pas obligatoire
Aucun rite du Hajj n’impose son ascension.
Aucun pouvoir particulier ne doit être attribué aux pierres ou aux éléments du lieu.
Le Wuquf ne signifie pas que le pèlerin doit rester physiquement debout pendant des heures.
Le Prophète Mohammad ﷺ a indiqué que tout Arafat est un lieu de station.
Jabal ar-Rahmah : faut-il monter sur la montagne ?
Jabal ar-Rahmah est l’un des lieux les plus reconnaissables d’Arafat.
Cette petite montagne est devenue un symbole visuel de la plaine et attire de nombreux pèlerins.
Mais il faut distinguer ce qui est connu culturellement de ce qui constitue réellement le rite.
Il n’est pas nécessaire de monter sur Jabal ar-Rahmah pour accomplir le Wuquf.
Le Prophète Mohammad ﷺ a enseigné que tout Arafat est un lieu de station.
Se fatiguer, quitter son groupe ou s’exposer à une foule importante simplement pour atteindre la montagne n’apporte donc rien à la validité du Wuquf.
Le jour d’Arafat et le parachèvement de la religion
Le jour d’Arafat possède également une place remarquable dans l’histoire de l’Islam.
Allah dit dans la sourate Al-Ma’idah :
« Aujourd'hui, J'ai parachevé pour vous votre religion, et accompli sur vous Mon bienfait. Et J'agrée l'Islam comme religion pour vous. »
Coran, sourate Al-Ma’idah, 5:3. Traduction française de Muhammad Hamidullah.
Dans Sahih Al-Bukhari, ‘Umar ibn Al-Khattab رضي الله عنه expliqua que ce verset fut révélé un vendredi alors que le Prophète Mohammad ﷺ se trouvait à Arafat.
Le pardon immense accordé le jour d’Arafat
Cette journée est aussi profondément liée au pardon et à la miséricorde d’Allah.
‘Aishah رضي الله عنها rapporte que le Prophète Mohammad ﷺ a enseigné qu’il n’existe pas de jour où Allah affranchit davantage de serviteurs du Feu que le jour d’Arafat.
Ce hadith est rapporté dans Sahih Muslim.
Voilà pourquoi les heures passées à Arafat ne devraient pas être traitées comme de simples heures d’attente.
Pour le pèlerin, elles représentent l’une des occasions les plus précieuses de tout son voyage.
Des mois de préparation, plusieurs heures d’avion, des kilomètres parcourus et des jours de pèlerinage conduisent finalement à ces quelques heures.
Le pèlerin se retrouve à Arafat avec une chose essentielle à faire : revenir sincèrement vers Allah.
Que dire et quelles dou‘as faire à Arafat ?
Le jour d’Arafat est un moment privilégié pour les invocations.
Le Prophète Mohammad ﷺ a dit :
« La meilleure invocation est l’invocation du jour d’Arafat. »
Rapporté par At-Tirmidhi.
Parmi les paroles rapportées :
Lâ ilâha illa Allâh wahdahu lâ sharîka lah, lahul-mulku wa lahul-hamd wa huwa ‘alâ kulli shay’in qadîr.
Le pèlerin n’est cependant pas limité à une seule invocation.
Il peut demander à Allah ce qui lui tient à cœur, demander pardon, invoquer pour ses parents, son conjoint, ses enfants, ses proches et la communauté musulmane.
Préparer avant le Hajj une liste personnelle de dou‘as peut être extrêmement utile. Sur place, la fatigue et l’émotion peuvent faire oublier des choses que l’on souhaitait demander depuis longtemps.
Faut-il rester debout toute la journée à Arafat ?
Non.
Le terme Wuquf ne signifie pas que le pèlerin doit physiquement rester debout pendant toute la journée.
Il peut s’asseoir, se reposer et s’abriter.
Le Hajj demande énormément d’énergie et la journée suivante sera elle aussi intense.
Il n’y a donc aucun intérêt à s’épuiser volontairement en pensant que la difficulté physique rendrait le Wuquf meilleur.
Le pèlerin doit préserver ses forces tout en utilisant au mieux les heures extraordinaires qu’il passe à Arafat.
Faut-il jeûner le jour d’Arafat ?
Il faut ici distinguer clairement deux situations.
Le Sermon d’Adieu à Arafat
Le Hajj d’Adieu du Prophète Mohammad ﷺ constitue l’un des événements majeurs associés à Arafat.
Son sermon rappela plusieurs principes fondamentaux concernant notamment la vie, les biens, les droits, les responsabilités et les rapports entre les croyants.
Cette journée se situe ainsi à la rencontre de deux dimensions.
D’un côté, le pèlerin vit personnellement le Wuquf et se tourne vers Allah.
De l’autre, Arafat rappelle un moment majeur de la transmission du message de l’Islam.
La signification spirituelle d’Arafat
Arafat offre une image particulièrement forte de l’égalité entre les croyants.
Des personnes venues de pays totalement différents se retrouvent dans le même espace.
Les statuts professionnels disparaissent.
La fortune n’accorde aucun emplacement spirituellement supérieur.
Les nationalités ne changent rien au rite.
Tous sont des serviteurs d’Allah venus demander Son pardon.
Cette immense assemblée rappelle naturellement au croyant le rassemblement de l’humanité devant son Seigneur.
Les erreurs fréquentes à Arafat
Quitter Arafat avant le coucher du soleil pour éviter les embouteillages
Le désir d’éviter la foule ne doit pas conduire le pèlerin à modifier de lui-même le déroulement du rite.
Le Prophète Mohammad ﷺ resta à Arafat jusqu’au coucher du soleil avant de partir vers Muzdalifah.
Vouloir absolument monter Jabal ar-Rahmah
Cette ascension ne fait pas partie des obligations du Hajj.
Tout Arafat est un lieu de station.
Passer plusieurs heures sur son téléphone
Le téléphone peut être utile pour communiquer avec son groupe ou consulter ses notes.
Mais cette journée est trop précieuse pour être absorbée par les réseaux sociaux, les photos ou des conversations sans nécessité.
Dormir une grande partie de l’après-midi
Le repos est permis et parfois nécessaire.
Mais il serait dommage de laisser passer l’essentiel de ces heures sans profiter de l’invocation et du rappel d’Allah.
Attribuer une valeur particulière à certaines pierres
Aucun élément naturel d’Arafat ne doit être considéré comme possédant un pouvoir particulier sans preuve religieuse.
Se séparer de son groupe sans nécessité
Avec une foule immense, retrouver son groupe peut devenir difficile.
Ne partez pas seul simplement pour chercher Jabal ar-Rahmah ou un emplacement que vous imaginez meilleur.
Votre journée à Arafat : les repères pratiques
Ne quittez pas votre zone sans nécessité et suivez les indications de votre groupe.
La chaleur et la fatigue peuvent être importantes.
Une liste personnelle permet de ne pas oublier les personnes et les demandes qui comptent pour vous.
Gardez-la pour les communications réellement utiles et votre sécurité.
Vous n’avez pas besoin de rester debout toute la journée.
Le cœur de cette journée est l’invocation, le dhikr, le repentir et la demande de pardon.
Après le coucher du soleil, commence le déplacement vers Muzdalifah.
Que se passe-t-il après le coucher du soleil ?
Lorsque le soleil s’est couché, le pèlerin quitte Arafat pour poursuivre son Hajj.
Sa prochaine destination est Muzdalifah.
Le déplacement peut demander du temps en raison du nombre immense de pèlerins présents sur les routes et dans les transports.
Le Prophète Mohammad ﷺ encouragea au calme pendant le départ d’Arafat.
Le pèlerin ne doit donc pas transformer ce déplacement en course.
À Muzdalifah commence une nouvelle étape : Maghrib et ‘Isha y sont regroupées, le pèlerin y passe la nuit puis accomplit Fajr avant de poursuivre vers Mina.
→ Lire le guide complet : que faire à Muzdalifah après Arafat ?
Questions fréquentes sur Arafat
Pourquoi Arafat est-il indispensable au Hajj ?
La station à Arafat constitue un pilier fondamental du Hajj. C’est cette place centrale du Wuquf qui explique l’importance exceptionnelle du 9 Dhul Hijjah.
Que fait le pèlerin à Arafat ?
Le pèlerin accomplit notamment Dhuhr et ‘Asr puis consacre une grande partie de son temps au Wuquf, aux invocations, au dhikr, au repentir et à la demande de pardon.
Faut-il monter Jabal ar-Rahmah ?
Non. Monter sur Jabal ar-Rahmah n’est pas nécessaire pour accomplir le Wuquf. Tout Arafat est un lieu de station.
Faut-il rester debout pendant le Wuquf ?
Non. Le pèlerin peut s’asseoir, se reposer ou s’abriter. L’essentiel est d’accomplir la station à Arafat pendant son temps prescrit.
Le pèlerin doit-il jeûner le jour d’Arafat ?
Le jeûne d’Arafat est fortement recommandé pour les musulmans qui n’accomplissent pas le Hajj. Le Prophète Mohammad ﷺ ne jeûna pas à Arafat pendant son Hajj.
Quand quitte-t-on Arafat ?
Dans le déroulement suivi par le Prophète Mohammad ﷺ, le départ d’Arafat vers Muzdalifah eut lieu après le coucher du soleil.
Où va-t-on après Arafat ?
Après Arafat, les pèlerins se dirigent vers Muzdalifah, où ils poursuivent les rites du Hajj pendant la nuit du 9 au 10 Dhul Hijjah.
Ce qu’il faut retenir d’Arafat
Arafat est véritablement le cœur du Hajj.
Le pèlerin y arrive le 9 Dhul Hijjah et accomplit le Wuquf, pilier essentiel sans lequel le Hajj ne peut être accompli.
Mais la grandeur d’Arafat ne réside pas dans Jabal ar-Rahmah, dans un emplacement particulier ou dans une difficulté physique recherchée volontairement.
Elle réside dans ce que cette journée représente.
Des millions de croyants se retrouvent devant Allah, demandent Son pardon, L’invoquent et espèrent Sa miséricorde.
Pendant quelques heures, le pèlerin met une grande partie du monde derrière lui.
Il demande pardon pour ce qui est passé.
Il invoque pour ce qui viendra.
Puis lorsque le soleil disparaît, il quitte Arafat et poursuit son voyage vers Muzdalifah.
Et Allah est plus Savant.
Coran, sourate Al-Ma’idah, verset 3. Traduction française de Muhammad Hamidullah.
Sahih Muslim, Livre du Hajj, notamment le récit de Jabir ibn ‘Abdillah رضي الله عنه sur le Hajj du Prophète Mohammad ﷺ.
Sahih Muslim, hadith de ‘Aishah رضي الله عنها concernant l’affranchissement du Feu le jour d’Arafat.
Sahih Al-Bukhari, concernant la révélation du verset 5:3 le jour d’Arafat.
Jami‘ At-Tirmidhi, hadith « Le Hajj, c’est Arafat » et hadith concernant l’invocation du jour d’Arafat.
Sunan An-Nasa’i et Sunan Ibn Majah, chapitres relatifs au Hajj et à Arafat.
Arafat dans le déroulement complet du Hajj
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